El ser humano nunca sabrá lo que es la Tierra ni el Cosmos, siempre le faltaran años para hacerse una mínima idea.
JUAN ADIA
La 3ª Extinción masiva del DEVÓNICO ~ [Carbonífero]:
Se
sitúa entre los ≈ 419,2±3,2 y los ≈ 358,9±0,4 mill.años
Ancient Earth globe:https://dinosaurpictures.org/ancient-earth#240 (Click)
Maravillosa web que le
establece la
ESTRUCTURA DE LOS CONTINENTES DE LA TIERRA en los últimos 750 millones de años
EL DEVÓNICO. Se establecen los límites de su ámbito entre los 419,2 ± 3,2 y los 358,9 ± 0,4 mill.años, ocupa dentro de la Escala Temporal Geológica de la Tierra 60,3 mill.años.
El DEVÓNICO sigue al SILURICO como el 4º
Período de la ERA PALEOZOICA, comprendiendo a su vez 7 Edades, en las que como veremos se produjeron
profundos cambios dentro de la fauna y
la flora del planeta y que sirvieron de base para el desarrollo
de las especies que han llegado a nuestros días.
Al igual que en otros Períodos anteriores,
el DEVÓNICO debe su nombre a la zona de Devon, un condado ubicado en la península de Cornualles y lugar donde al geólogo
escocés Roderick Murchison y su colega inglés
Adama Sedgwick identificaron y nominaron
el sistema en 1839.
Quiero situar al lector en cómo se configuraban los Continentes de la Tierra en esos momentos. Vean la imagen de un planeta hace 400 millones de años, en donde en el centro se perfila perfectamente la Península Ibérica, prácticamente inundada de aguas oceánicas de poca profundidad.
Miles de mill.años | EVOLUCION CRONOLÓGICA DE LAS ESPECIES | |
419,2 ~ 358,9 DEVÓNICO y sus 7 Edades | Surgen las primeras Lycopodiáceas, colas de caballo y helechos, así como las primeras plantas con semilla, primeros árboles y primeros insectos sin alas. Braquiópodos, corales rugosos, tabulados y crinoides en abundancia en los océanos. Ammonoideos que alcanzan su máxima dimensión, coloideos con forma de calamar. Desaparecen los Trilobites y agnatos acorazados, comenzando el reinado de los peces mandibulados, primeros Tiburones, anfibios acuáticos. Es la etapa que se forma Euroamérica. | |
358,9~298,9 CARBONÍFERO y sus 16 Edades >Las Extinciones del DEVÓNICO se prolongaron hasta el Misisipico, 1er Período del CARBONIFERO | Glaciación KAROO (360 a los 260 mill.años) Surge el 9º Supercontinente PANGEA (300 a los 200 mill.años) uniéndo todas las tierras emergidas, creando los Apalaches y dando fin a la Glaciación Permo-Carbonífera, Se multiplican los reptiles sinápsidos (pelicosaurios y térapsidos. Y otros muchos tipos de reptiles, insectos y bosques de helechos. En el Pérmico Medio la flora es reemplazada por gimnospermas con estróbilos que son las primeras plantas con semillas. Existen Musgos, evolucionan los escarabajos y las moscas. Lo más importante es que en el Pémico-Carbonifero (sobre los 251 mill-a, ños) se extingue el 95% de la VIDA en la Tierra, incluyendo Trilobites, Graptolites y Blastozoos. | |
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ANCIENT EARTH GLOBE: Hace 400 millones de años
La Península Ibérica en el centro de la imagen
(punto rojo)
Paleogeografía[01] y Paleoclimatología[02]
Sobre los 419 mill.años a.C. en los
que se sitúa el DEVÓNICO, aparte de otras tierras
emergidas de menor dimensión que podemos observar
activando Ancient Earth Globe [https://dinosaurpictures.org/ancient-earth#240], existían en el planeta fundamentalmente dos grandes
masas continentales: Euroamérica o Laurasia y Gondwana.
Euroamérica situada al norte a la altura del
ecuador terrestre, y el gran supercontinente de Gondwana mucho más al sur, que aunque todavía
no se habían unido, lo harían unos 50
mill.años más tarde durante el PÉRMICO
(298,9 ± 0,15 al 251,9 ± 0,02), formando el supercontinente PANGEA
sobre los 350
mill.años, que es el que ha
llegado a nuestros días.
Es importante establecer que toda esta disposición de masas se originaría por la colisión de dos cratones[03], separados en un primer momento por el Océano Lapetus, siendo el Océano Panthalassa quien ocupaba la mayor parte del globo terrestre.
Había una situación original de choque de placas
tectónicas[04] entre
estas dos masas continentales sobre las que actuaban grandes zonas de subducción[05], y que en esos momentos se encontraban en
un mismo hemisferio del planeta.
Los océanos que rodeaban en esos momentos Gondwana y Euroamérica eran el Reico, el Proto-Tetis y el Paleo-Tetis y todo el conjunto a su vez lo rodeaba como hemos citado el inmenso y global océano de Panthalassa.
La CLIMATOLOGÍA[02] estableció diferencias
entre los Polos y el Ecuador que fueron mucho
menos marcadas que las existentes en los tiempos actuales, el clima medio
del planeta se incrementó favoreciendo la vida.
Como ejemplo en el DEVÓNICO Inferior
(419,2 ± 3,2), se ajustaba a un clima cálido con
temperaturas que rondaba los 30ºC.
En el DEVÓNICO medio (393,3 ± 1,2)., tras 17,5 mill.años después, se
había producido un enfriamiento y “gradualmente”
alcanzaban entre los 23º y los 25ºC.
En el DEVONICO superior (382,7 ± 1,6) durante el Frasniense (382,7±1,6 al 358,9±0,4) hasta el Fameniense (372,2±1,6 al 358 ± 0,4) y cuyo ámbito de tiempo comprende entre ambas Edades
unos 23,8 mill.años, las
temperaturas “volvieron a crecer”,
fundamentalmente en esta última Edad.
Un factor esencial señalado como determinante por los científicos, es el de que, el gran tamaño que había conformado GONDWANA tras su unión con EUROAMÉRICA, este inmenso continente podía haber provocado en su interior que se dieran condiciones de una aridez extrema.
No obstante sabemos que a finales del Fameniense (358 ± 0,4) se produjo una gran Glaciación, o bien una serie de períodos concatenados de naturaleza glaciar, que se prolongaron hasta el CARBONÍFERO inferior (358,9 ± 0,4), pero desde el DEVÓNICO Inferior (419,2 ± 3,2), habían transcurrido no habían pasado ni “dos días” ni “dos años”, sino 60,3 mill.años, es decir tiempo más que suficiente para que se produjeran grandes transformaciones.
Las Zonas Climáticas que han
sido diferenciadas por los paleoclimáticos[02] en la Tierra durante el DEVÓNICO Inferior (419,2 ± 3,2), son:
► Una zona tropical
húmeda al norte del paleoecuador.
► Dos zonas áridas
tanto al norte como al sur de la zona ecuatorial.
► Una zona húmeda
y climatológicamente templada entre el Polo Sur
y el Ecuador.
► Una zona fría aledaña al Polo Sur.
1. PALEOGEOGRAFÍA: Tiene como objetivo y fundamento la reconstrucción de las condiciones geográficas existentes en la superficie terrestre a lo largo de los tiempos. Comprende así mismo el estudio de la geografía de tiempos pasados, abordando la misma desde la Geología y Geografía histórica. Sus reconstrucciones se evidencian desde otros campos de las Ciencias de la Tierra: Estratigrafía, Paleoclimatología, Pedología, Glaciología, Paleomagnetismo, Sedimentología, Paleontología, Téctónica, etc.
2. PALEOCLIMÁTOLOGÍA: estudia las características
climáticas de la Tierra a lo largo de su Historia y se puede incluir
como una ciencia que es parte de la Paleografía.
Estudia las grandes variaciones climáticas,
sus causas, intenta dar
respuesta o descripción lo más precisa posible de
las características del clima que nos sirve para un momento determinado
de la historia de la Tierra. La Paleoclimatología es un “todo” que intenta
abarcar todos los sistemas que inciden en el clima,
radiaciones solares, situación astronómica y su radiación cósmica, orografía y
distribución de los continentes y océanos, etc. dentro de las relaciones filogenéticas que los vinculan o Evolución biológica. El termino neontología es la contraposición al de Paleobiología al que se refiere el estudio de los
organismos actuales.
3. CRATÓN o CRATÓGENO: es una masa continental
que ha llegado a un gran estado de rigidez, en un lejano pasado geológico, y
que no ha sufrido desde entonces fragmentaciones o deformaciones al no haber
sido afectadas por los movimientos orogénicos. Los cratones son las partes o
porciones internas estables de la corteza continental, las partes más antiguas de
los primitivos continentes o de los fragmentos que nos han llegado de Pangea, cuyas
rocas poseen edades de más de 1.400
mill.años, como el de Pilbara [de hace
4. PLACA TECTÓNICA o LITOSFÉRICA: es un fragmento de Litosfera que se mueve como un bloque
“relativamente” rígido sobre
5. SUBDUCCIÓN: Bajo la Corteza oceánica la placa Litosférica se hunde profundizándose en su límite bajo otra placa convergente a causa de dos fuerzas tectónicas convergentes. Una proviene del empuje de las dorsales medio-oceánicas y la otra deriva de las fuerzas que tiran de los bloques continentales. La fuerza de la Placa empuje es la principal causante de la Subducción. El empuje de las rocas jóvenes que constituyen las dorsales oceánicas lleva a las rocas más viejas a chocar contra la Corteza Continental, mientras la Placa Continental genera una fuerza opuesta a la Placa Oceánica. Se sabe que uno de los grandes factores que favorecen la subducción es la diferencia de las fuerzas gravitatorias, consecuencia de la densidad de las placas. La “flotabilidad” depende directamente de la densidad, es opuesta a la dirección de la fuerza gravitatoria y por lo tanto “a mayor fuerza gravitatoria, menor será la flotabilidad”. La densidad es mayor en la Corteza Oceánica que es más densa que la Corteza Continental debido a su composición química. La Corteza Oceánica se encuentra constituida por rocas básicas y ultrabásicas (gabros, dunitas y basaltos ricas en hierro, magnesio y otros elementos “pesados”, eso hace a la Corteza Oceánica más pesada que la Corteza Continental, que se basa en rocas intermedias-ácidas como andesitas, granitos y riolitas, ricas en sodio, potasio y aluminio. El ángulo de la Subducción es variable y dependiente de muchos factores y situaciones superficiales específicas, densidades, etc., pero puede establecerse que un ángulo normal suele ser el de 30º
COLUMNA HORIZONTAL:
Anomalías de la Temperatura media en la Tierra: Desde el año 900 hasta el 1950 COLUMNA
VERTICAL: Temperaturas medias verificadas con el C14: > Superadas entre 0º y +4ºC > Rebajadas entre 0º y
-4ºCTodo lo que
hemos descrito, lo podemos observar detalladamente manejando el “ratón”, en Ancient Earth Globe,
[https://dinosaurpictures.org/ancient-earth#240]
y poniendo en su escala de tiempo
los 400 mill.años veremos la misma imagen que acompaño
siluetada en negro y un punto rojo, con la situación de la Península Ibérica en el centro (cubierta de agua de no mucha profundidad), vemos también la Península Italica y otros mucho detalles. Podemos poner
en la Escala: 370 – 340 y 300 mill.años y ver la evolución de los
Continentes.
Ya existíamos físicamente como Península hace 400 mill.años.
La Fauna y Invertebrados
El DEVÓNICO se ha definido
fundamentalmente como el Período de la “edad de los peces”.
Es cuando se produjo la gran diversificación y desarrollo de los Ostracodermos, una
antigua clase extinta de peces agnados o peces sin mandíbulas, considerados como los vertebrados más antiguos del planeta y “ésa es la gran importancia” de los Ostracodermi.
Llegaron a alcanzar los 60 cm de longitud, vivían fundamentalmente en agua dulce y habitaron la Tierra entre los 500 y los 350 mill.años, es decir, esta especie teniendo su origen entre los finales del CÁMBRICO (489,5 ± 1,9); sobrevivieron todo el Período ORDOVÍCICO (al 443,8 ± 1,5), y llegaron como especie hasta los inicios del CARBONIFERO Inferior (358,9 ± 0,4), lo que supone más de 150 mill.años de existencia en el planeta.
Hoy son considerados como una agrupación
parafilética[06], que
incluye a cinco grupos principales:
► Heterostráceos – Osteotráceos – Galeáspidos – Anáspidos y Tolodontos
PLACODERMI (Placodermos).
Peces vertebrados extinta de peces
acorazados gnatostomados, es decir con
mandíbulas que pudieron aparecer sobre los 416
mill.años a finales del SILÚRICO y casi
desaparecieron hace unos 359 mill.años, finales del DEVÓNICO,
existiendo relación en su evolución con los Condrictios.
Su habitats era muy diverso y sus ambientes: marino, deltas, albufera e incluso
agua dulce. Por lo general no eran de gran tamaño, de 10-15 cm pero existieron
familias como la Dinichthyidae que
alcanzaron los 9 m. Imagen: Dunkleosteus
Los Placodermos eran peces acorazados que se
encontraban también incluidos entre los primeros
vertebrados fósiles que surgieron durante
el SILÚRICO (443,8 ± 1,5), sufriendo
en los millones de años posteriores una gran diversificación durante el DEVÓNICO (419,2 ± 3,2), ocupando
nuevos nichos ecológicos[07], abarcaron desde las
aguas continentales hasta las abiertas de los océanos.
Entre los peces de aletas carnosas y aletas lobuladas, la clase Sarcopterygii eran peces vertebrados gnatóstomos comprendían en la clasificación clásica a los peces pulmonados dipnoos y a los celacantos, ambos eran subclases compuestas por peces óseos con pares de aletas lobuladas. Se encontraban en lo más alto de la cadena trófica[08] y eran abundantes fundamentalmente durante los Períodos del DEVÓNICO y del CARBONÍFERO, existiendo tanto en los ecosistemas[09] marinos como en los de agua dulce.
Aparecieron también los peces Chondrichthyes (Condrictios),
cuyo nombre procede del griego “cartílago”, eran vertebrados
cuyo esqueleto era de cartílago a diferencia de los óseos o Osteíctios, y fueron también muy comunes en el
DEVÓNICO. En la actualidad son muy conocidos
por su similitud a especies actuales de elasmobranquios,
como: Tiburones, Rayas y Mantas. Los Tiburones que eran entonces formas primitivas y pocos
sobrepasaban el metro de longitud. En los tiempos actuales, su evolución
incluye más de 375 especies y algunos como
el Tiburón ballena pueden alcanzar los 18 m de longitud.
En esta línea aparecieron los primeros Acantodios o Acanthdii a finales del ORDOVÍCICO y comienzos del SILÚRICO Inferior, convirtiéndose muy abundantes en el DEVÓNICO. Eran peces pequeños caracterizados por tener una espina ósea a pesar de tener un esqueleto cartilaginoso, por eso fueron mal definidos como “tiburones de piel espinada”.
6. PARAFILÉTICA (Agrupación): En
Filogenia un grupo es
considerado como Parafilético cuando incluye un “ancestro
común” de sus miembros, pero no a todos los descendientes
del mismo. Un grupo es Parafilético
cuando a un clado o rama evolutiva, se le sustraen uno o más grupos holofiléticos (monofilético).
7. NICHOS
ECOLÓGICOS:
Nicho a nivel ecológico, es un volumen hiperdimensional
que integra todos los factores bióticos y abióticos
con los que una serie de organismos-especies se
relacionan generando un habitat propio. Un Nicho
Ecológico es un área determinada
que permite la convivencia de muchas y variadas especies: Herbívoras, Carnívoras u Omnivoras, que se
respetan entre sí al haberse especializado alimentariamente cada una de
ellas en una determinada planta, presa, y no generando competencias entre
ellas.
8. CADENA TRÓFICA: Es el
proceso de transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes
especies de una misma comunidad biológica en la que cada una se alimenta
de la precedente y es alimento de la siguiente.
9. ECOSISTEMA: es un sistema natural
formado por un conjunto de organismos vivos o biocenosis
y el medio físico donde se interrelacionan o biotopo.
Los ecosistemas muestran una interdependencia entre los organismos dentro del sistema,
es en suma: “en una comunidad biológica de un lugar y
de sus factores físicos y químicos que constituyen el ambiente abiótico”.
ACTINOPTERINGIOS (Actinopterygii). Son el grupo dominante de los
vertebrados, peces
óseos con más de 27.000 especies en
la actualidad, ya se encontraban en el registro fósil del SILÚRICO y se desarrollaban tantos en medios
marinos, como de agua dulce o salobre. Los conocemos actualmente como: Sardinas, Salmones, Lucios, Truchas, Arenques, Atunes, Percas,
Carpas, Anguilas, etc. Imagen: Rotfeuerfisch.
Los Actinopteringios (Actinopterygii), peces óseos con más de 27.000
especies en la actualidad, ya se encontraban en el registro fósil del SILÚRICO y los conocemos actualmente como: Sardinas, Salmones, Lucios, Truchas, Arenques, Atunes, Percas,
Carpas, Anguilas, etc. Como vemos son especies que se desarrollan tanto
en habitats marinos o de agua dulce. Surgieron los Anatodios, peces alargados con numerosas espinas salientes, asemejándose a los peces modernos. Evolucionaron sus mandíbulas a
partir de la modificación de un par de arcos branquiales, que se trasformaron
en una mandíbula simple.
TODAS las especies citadas formaban parte de los representantes más grandes del grupo, ocupando las diferentes cúspides de las pirámides alimentarias[10]. Algunas especies aparecieron en agua dulce entre el SILÚRICO superior y el DEVÓNICO inferior, pero más tarde se adaptaron al medio marino.
También durante el DEVÓNICO medio-superior
se desarrollaron amplias zonas de plataformas carbonatadas y arrecifes,
constituidos por braquiópodos, corales briosos y algas
rojas.
La vida marina durante el DEVÓNICO fue de un nivel alto. En los océanos se diversificaron
las esponjas, aparecieron las silíceas con lo que se configuraron arrecifes basados en corales, esponjas y algas bentónicas.
Al noroeste de Australia se formó un gran
arrecife de miles de kilómetros de longitud, que en la actualidad sigue
siendo el arrecife coralino más extenso del planeta.
Pero el mayor cambio los supuso la aparición de los nuevos animales nectónicos[11], algunos predadores. Se diversificaron los moluscos apareciendo los primeros ammonoideos a partir de los nautiloideos. Existían bivalvos en aguas dulces, mientras los trilobites empezaron a declinar hasta desaparecer.
Tetrápodos
Como sabemos los tetrápodos
(Tetrapoda, del griego “tetra” y “podos”,
son un clado[12] que comprende a los animales vertebrados que
poseen cuatro extremidades, bien ambulatorias (para moverse), bien
manipuladoras.
Comprende especies tan extensas como los anfibios, mamíferos
y saurópsidos (reptiles y aves). Son también
tetrápodos, los anfibios ápodos y las serpientes,
cuyos antepasados tenían cuatro patas.
Los primeros tetrápodos debieron de aparecer
ya en los principios del DEVÓNICO Medio,
como lo demuestran las huellas en los sedimentos marinos encontrados en
Polonia.
Quizás el individuo vertebrado terrestre más antiguo conocido sea el Acanthostega, cuyo fósil transicional entre los peces sarcopterigios y los anfibios, situándose en el DEVÓNICO Superior por Erik Jarvik en 1933 al este de Groenlandia. Fue la transformación más importante que se produjo en el DEVÓNICO, y concretamente entre las Edades Givetiense y el Fameniense.
Se produjo una evolución entre los peces surgiendo los primeros tetrápodos, siendo el más antiguo conocido, como ya hemos citado, el Acanthostega gunnari, que aún conserva las características anatómicas iniciales propias de los peces. Su hábitat eran las marismas de finales del DEVÓNICO entre los 370 y los 360 mill.años. Es un fósil de tránsito entre los peces sarcopterigios y los anfibios. Tenía una dimensión que superaba los 50 cms y combinaba lógicamente agallas y pulmones con extremidades largas o patas rematadas por ocho dedos palmeados, desarrollándose en habitats cenagosos, esteros y pantanales de las lagunas y deltas costeros de aguas salobres.
10. CADENA ALIMENTARIA: Es la relación de alimentación
que existe entre los diferentes seres vivos en un ambiente o hábitat particular.
Las plantas están al final de la cadena alimenticia por ser autótrofos, que producen su
comida de las sustancias inorgánicas (agua, aire, sol y suelo) del lugar en que
viven. Por eso estos seres
reciben el nombre de “productores” en la cadena alimentaria. Consumidores son los animales, bien de otras plantas o de animales. El animal que se come al productor se llama consumidor primario. El animal que se
come al
consumidor primario, se llama consumidor
secundario, y el que se come al “secundario” se llama consumidor de tercer orden.
11. NECTÓN o NECTÓNICOS: En Ecología y Ealeoecología
se denomina un “colectivo” Nectón, al
conjunto de organismos que nada activamente en las
áreas acuáticas, empleando igual significado para los que lo hacen en agua dulce. Se distingue de TRES conceptos fundamentales: Placton que son organismos vivos (también
microscópicos) que viven en suspensión y se trasladan pasivamente; Bentos, que son organismos que viven en el
fondo, y pueden ser móviles o inmóviles y Neuston
que son organismos que viven en la interfase agua/aire.
12. CLADO (Rama filogenética):
Ramificación que se obtiene después de hacer un único corte en el árbol
filogenético de una especie, que se inicia con un
antepasado común. Consta de todos sus descendientes, formando una única
rama en el árbol de la vida. El antepasado puede
ser: una población, una
especie e incluso abarcar a ser un reino.
13. BIODIVERSIDAD: Según el Convenio Internacional sobre la Diversidad Biológica es
el término que hace referencia a la amplia variedad
de los seres vivos sobre la Tierra, resultado de miles de millones de
años de evolución y comprende la inmensa variedad de ecosistemas y las diferencias genómicas
dentro de cada especie.
CEPHALASPIS (Ostracodermos).
Peces vertebrados extinta de peces agnatos, protegidos por una armadura externa que
eran detritófagos, es decir obtenían su alimentación de los detritos y la
materia orgánica en descomposición, desenterrando gusanos y crustáceos arando
con su cabeza el lodo del fondo marino. Vivían en arroyos y estuarios de poca
profundidad de Europa occidental. Imagen en la página anterior.
Plantas
El DEVÓNICO inferior traería una importante diversificación de las espermatofitas o fanerógamas, que comprende los linajes de las plantas vasculares o aquellas que “producen y se reproducen por semillas”, de ahí su nombre griego “sperma”, y que cubrieron la superficie terrestre con amplias zonas de bosque. Las Espermatofitas (Spermatophytas) se originaron al final del DEVÓNICO a partir de las Lignofitas, que ya producían madera y ramificaciones axilares. Hoy en día se considera la existencia de unas 270.000 especies vivientes, exsitiendo diversos subclados: Angiospermas o plantas con flores periantadas; las Gimnospermas como las Cícadas, los Ginkgos, las Coníferas y los Gnetales.
Una gran parte de la superficie terrestre se encontraba cubierta de bosques en el DEVÓNICO Medio. Dentro de ese extenso grupo de plantas que poblaron la Tierra de muy diversas especies como la Rhyniophyta, algunos del género Pertica alcanzaban alturas de hasta 3 metros, o los Wattieza que llegaban a los 8 metros. Quizás el Archaeopteris fueran el árbol cuyo tronco llegaron a tener 1 m de diámetro y hasta los 10 m. de altura. Esta flora ocupaba zonas bajas, sobre todo se incrementaron en el Frasnienese, asemejando a las modernas coníferas.
Extinción
Es una extinción que tuvo un período de duración sobre los 96 millones de años, si estimamos tanto al DEVONICO como a su prolongación con el Misisipico, primer Período del CARBONÍFERO, dado que estuvo incluido dentro de las extinciones que se produjeron. Y se calcula que afectó a un 83% de especies extintas, así como a un 50% de los géneros y un 20% de las familias existentes en el planeta en esos momentos.
Quiero señalarlo específicamente porque si nos situamos en este paréntesis temporal, la Extinción Masiva del Devónico comienza ya en la 2ª Edad del Devónico, es decir a partir del Pragiense (410,8 ± 2,8 al 407,6 ± 2,6) y se extiende hasta la 5ª Edad del Carbonífero o Moscoviense (315,2 ± 0,2 al 307,0 ± 0,1). Es decir, aunque las extinciones son más del Período Devónico que del Carbonífero, situándose entre dos Períodos distintos.
La Extinción
Masiva del Devónico es una de las cinco
grandes extinciones masivas que se han producido en el planeta, sin
embargo, hay autores que considerando la totalidad del espacio temporal en los
que éstas se desarrollan, hacen “matizaciones” entre
los eventos que marcan estas extinciones.
El evento Kellwasser se establece entre las Edades Frasnienese (382,7±1,6 al 358,9±0,4) y Fameniense (372,2±1,6 al 358 ± 0,4), el evento Hangenberg que se produce entre la Edad Fameniense (372,2±1,6) y el Taghanic en el límite entre el DEVÓNICO medio y el superior, ampliado estos eventos hasta los inicios del Período Mississippiano (358,9±0,4) (CARBONÍFERO) no fueron en realidad “masivas”, sino una pérdida en la biodiversidad[13] causada por lo que se denomina como “tasas de especialización” muy baja, que durarían en el 1er caso unos 10 millones de años dentro de los finales del DEVÓNICO y en el 2° de los casos de unos 13,3 millones de años que recogen la última Edad del DEVÓNICO y la primera Edad del CARBONÍFERO.
En los finales del Fameniense se sabe que se produjo una Glaciación o varios períodos glaciares que se prolongaron hasta el Carbonífero inferior, en una extensión que se ha calculado de unos 16 millones de km2 que produjo un descenso del nivel del mar de unos 60 metros, detectados por los indicadores paleoclimáticos[02] que han dividido las zonas climáticas del Devónico.
Durante el Devónico imperaba un clima cálido, de unos 30ºC en el Inferior,
produciéndose en el medio un ligero enfriamiento (23º-25ºC), pero volvieron a subir durante los límites de las Edades Frasnienese y Fameniense.
El acercamiento y la proximidad de las masas continentales provocaron inicios
de aridez en las tierras.
CONDRICTIOS (Chondrichthyes). Peces vertebrados
acuáticos conocidos como peces cartilaginosos muy importantes en los medios
marinos del Devónico, y que incluyen como
subclase a los Eslamobranquios, más
conocidos como tiburones, rayas, mantas y los
halocéfalos o quimeras. Nadan con por los rasgos esenciales de sus aletas,
su respiración por branquias (de 5 a 7), una estructura y composición esencial
de mandíbula y dentición, lo que los ha convertido en grandes animales
evolucionados. Su dimensión trasciende en su evolución temporal, comenzando con
1 m. y alcanzar los establecidos en cada una de las subclases Batoidea y Selachimorpha.
Imagen: Gran Tiburón blanco
Extinciones
La extinción
del Devónico-Carbonífero es el nombre dado a
una serie de importantes extinciones que se produjeron sobre finales del DEVÓNICO y que han comprendido al menos tres eventos
denominados con los nombres de:
§ Evento Kellwasser en los límites Frasniense (382,7±1,6 al 358,9±0,4) - Fameniense (372,2±1,6 al
358 ± 0,4).
§ Evento Hangenberg en el límite posterior entre la Edad
Fameniense (372,2±1,6) y el Período Misisipiense (358,9±0,4) y el de
§ Evento Taghanic en el límite entre el DEVÓNICO medio y el superior.
Más adelante me referiré a ellos.
Las causas de estas EXTINCIONES abarcan diversas hipótesis:
► Cambio Climático. La más aceptada por el
mundo científico giran en el entorno de un “enfriamiento
rápido del planeta”, lo que provocó una crisis biótica[14]. Apoyan esta hipótesis la proliferación que se produjo de organismos
adaptados a bajas temperaturas, la presencia de sedimentos de origen glaciar
verificados en el norte de Brasil, así como la rapidez de la variación en el
nivel del mar.
► Meteoritos. Se han detectado la existencia de variados “cráteres de impacto” en el DEVÓNICO Superior, lo que ha sugerido que los grandes eventos de Extinción, pudieran haber estado unidos a la caída de meteoritos, no obstante las dataciones radiométricas[15] realizadas para comprobar estos hechos, no han establecido una adecuada correlación con estos hechos, es difícil concatenar hechos cuando hablamos de millones de años.
► Anoxia. En el largo espacio temporal entre el FRASNIENSE al CARBONÍFERO Inferior ha sido verificado una elevada “anoxia”[16] (bajos niveles de oxígeno) en las zonas de aguas menos profundas, deducido a partir de la presencia de una importante cantidad de “lutitas negras” en todo el planeta, mientras que dicha carencia de oxígeno en los océanos fue más gradual.
► Salinidad de las
aguas. He hablado en muchas
páginas de este Blog de la gran importancia
que tiene la salinidad media de las aguas y
del “incomprensible” hecho no justificado al día de hoy por la Ciencia,
de que a lo largo de más de 3.500 mill.años, esta salinidad media en los océanos
del planeta se ha mantenido constante en el 3,4% y lo que es más: apenas ha cambiado y
sigue manteniéndose constante:
Decía textualmente en la Etiqueta 81:
Es innegable
que la sal existente en los océanos y
mares tienen su origen en las sales de
minerales disueltos en su composición. Sales procedentes de los terrenos en los
que se encuentran los mares, de las aguas de lluvia caídas sobre los terrenos
[lavado del terreno superficial], las escorrentías superficiales y de las aguas
freáticas arrastradas por los ríos subterráneos hasta los mares.
Pero, si los
mares se condesan en nubes [agua de lluvia evaporada carente de sales], que al
caer sobre la tierra terminan arrastrando en su composición nuevas sales disueltas
en su recorrido hasta el mar… ¿por qué los mares y océanos a lo largo de miles
de millones de años, no han
incrementado su salinidad, salinidad
media que curiosamente se ha mantenido casi constante en un 3,4%?.
Realmente
resulta inexplicable, más inexplicable si se tiene en cuenta que hay mares casi
cerrados, sin circulación, como el Mar Muerto, donde sí se ha incrementado la salinidad hasta topes casi inviables para la vida?.
Al mar llegan 540 megatoneladas de sal anualmente. El volumen total de las aguas marinas en el planeta se calcula que son 1,2 miles de millones de km³. La salinidad media es del 3,4%. Con estos datos y para que se cumplan estas cifras, los mares y océanos del mundo tendrían una edad de unos 80 millones de años, cifra en contradicción con toda la paleontología. ¿Qué ha pasado en los más de los 3400 millones de años restantes de vida en el planeta?. Hay que empezar de nuevo.
La salinidad
media de las cuencas es tan esencial porque un
incremento entre el 01% y el 0,3% más, la VIDA (Fauna
y Flora) de los mares y océanos se
extinguiría.
Esa salinidad es la que se ha considerado
como una causa posible a la extinción de especies.
Se ha argumentado la tendencia o fenómeno de
la “estratificación” que se producen en aguas
someras, poco profundas y en
donde se sabe que los líquidos tienden a ordenarse en capas según su densidad,
fenómeno relacionado también con variaciones térmicas,
químicas, etc.
Esto es lo que se ha visto en ciertas valvas encontradas en los sedimentos marinos del DEVÓNICO.
► Vulcanismo. Intenta explicar estas extinciones como
consecuencia de eventos de intenso vulcanismo, que sería congruentes con las edades
calculadas con la extinción del FRASNIENSE-FAMENIENSE.
El Rift[16] formado al este de Europa del Pripyat-Dnieper-Donet estuvo muy activo en el DEVÓNICO Superior, y como en todo Rift la corteza
terrestre se adelgaza, es calentada por el
magma subyacente que puede ascender a la
superficie por fisuras y/o chimeneas
volcánicas. Pudo producirse una situación similar a lo sucedido con
las Traps[17] siberianos
o escaleras siberianas que se prolongaron durante millones de años en Siberia, Rusia y fueron clave en la extinción masiva
del PERMICO (298,9±0,15)~TRIÁSICO (351,9±0,02), de lo que hablaremos posteriormente.
Según los cálculos estimados el Vulcanismo pudo dar lugar a una actividad eruptiva que pudo haber emitido un volumen de roca volcánica de unos 2.000.000 km³ y la expulsión de gases, los cambios climatológicos, etc. pudieron dar pie a la extinción.
SARCOPTERIGIOS (Sarcopterygii). Peces vertebrados gnastónomodos como los Placodermos, peces de esqueleto óseo, acuáticos, conocidos como peces de aletas carnosas o lobuladas y “pulmonados”, muy importantes en los medios marinos del DEVÓNICO y CARBONÍFERO, y que incluyen diferentes subclases: Coelacanthimorpha, Dipnoi, Panderichthys, Osteolepis, Tiktaalik, Onychodus, etc. Imagen: Latimeria chalumnae. Sarcopteringio
14. BIÓTICAS [Entidades]: son los
organismos que tiene “vida”. Pueden referirse
tanto a los de la fauna como a los de la flora, y a sus posibles interacciones. Son
organismos con características fisiológicas específicas, les permiten su supervivencia
y reproducción dentro de un ambiente específico. Los factores
bióticos se clasifican en: 1-“Productores”
o autótrofos: son organismos capaces de fabricar o
sintetizar sus propios alimentos a partir de sustancias inorgánicas como el dióxido
de carbono, agua y sales minerales. Su ejemplo son las “plantas”. 2- “Consumidores”
o heterótrofos: son organismos incapaces de producir
alimentos, por lo que se dedican a digerir los sintetizado. Un ejemplo son los
“animales” y 3- “Descomponedores” o organismos que se alimentan de materia
orgánica descompuesta. Entre ellos tenemos muchos ejemplos con las
levaduras, hongos, bacterias y los organismos celulares y
pluricelulares.
15. DATACIÓN
RADIOMÉTRICA:
es el procedimiento técnico empleado para determinar la edad absoluta de rocas,
minerales y restos orgánicos. Existen varios métodos, el más conocido es por la
datación por el carbono radiactivo, que se basa
en la desintegración del isótopo carbono 14. El
caso más simple es en el que un isótopo “padre”
se desintegra en un isótopo “hijo” estable, y
aplicando una expresión matemática que relaciona los
períodos de desintegración y el tiempo geológico,
se sabe la “edad” de la muestra. Las muestra
recientes se pueden datar por el carbono-14,
cuya vida media es de 5.700 años, mientras que en el caso de rocas se pueden
utilizar otros dos isótopos: el uranio-235 con una vida media de 700 mill.años o el uranio-238
cuya vida media es de 4.500 mill.años. La datación Radiométrica se viene utilizando desde 1905,
tras ser inventada por Ernest Rutherford.
16. RIFT´s: son fosas tectónicas alargadas que se
producen en la corteza terrestre en las zonas donde ésta sufre movimientos de
divergencia o distensiones como efecto de la separación de la placas
tectónicas. Son comunes en las dorsales oceánicas extendiéndose durante
centenares o miles de kilómetros, siendo fallas transformantes vivas por las
que aflora magma.
Los
efectos de la EXTINCIÓN
La extinción afectó a un 83% de las especies
existentes en el DEVÓNICO Superior, que
desaparecieron del registro. Tuvo mayores efectos en los mares que en los continentes,
afectando más a las especies de latitudes tropicales que a los de latitudes medias,
poseyendo esta extinción unas características especiales que la diferencian de
las otras, como:
● Una mortalidad desmesurada entre
los organismos marinos bentónicos, es decir,
aquellas comunidades de organismos que habitaban en el fondo de los ecosistemas[09] acuáticos y poseían un mayor índice de biodiversidad[13], como los arrecifes de coral.
● Una duración en el tiempo muy prologada
al comprender unos 20 mill.años, con varios separados
entre sí.
● Una extinción, que como establecemos, se produjo en varios eventos separados en el tiempo y ligados a las transformaciones supercontinentales.
Las
fases o eventos en los que se produjeron estas extinciones son:
► Evento Kellwasser: se produjo en el DEVÓNICO Superior
y dentro del límite Frasniense [382,7 ± 1,6 mill.años], hasta
el Fameniense [372,2 ± 1,6 mill.años], es decir con una duración total de unos 10
mill.años. Afectó especialmente a organismos bentónicos arrecifales
o de aguas someras, y en menor medida a otros organismos nectónicos y plactónicos.
La EXTINCIÓN supuso la desaparición entre el 13% y el 38% de las “familias”; entre el 29% y el 60% de los “géneros” y el 82% de las especies de organismos marinos.
► Evento Taghnic: fue una “extinción menor” que se produjo entre el límite del DEVÓNICO Medio y el Superior es decir entre 393,3 y los 382,7 millones de años, es decir con una duración total de unos 10,6 mill.años, en los que se vieron afectados los braquiópodos, goniatítidos y corales.
► Evento Hangenberg: la “extinción mayor” se produjo a finales del Fameniense [sobre los
359 millones de años], a la que siguió una “extinción
menor” evento producido en el límite DEVÓNICO-CARBONÍFERO
sobre los 359 millones de años.
La EXTINCIÓN afectó fundamentalmente a la diversidad de los vertebrados en más del 50% de sus familias, tanto en ambientes terrestres como en los marinos.
Acanthostega (Tetrápodo)
Hynerpeton (Tetrápodo)
Grossius (Sarcopterigio)
Osteolepis (Sarcopterigio)
Panderichthys (Sarcopterigio)
► Seguirá en la 26@ PARTE, Etiqueta 124
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